‘Sungguh ajaib:’ Mengingat keajaiban kemenangan Yunani di Euro 2004
Sudah 20 tahun sejak Yunani mengejutkan dunia dengan menjuarai Euro 2004. Ini tetap menjadi salah satu kisah yang paling tidak mungkin terjadi dalam olahraga.
Para pemain yang memberikan keajaiban pada malam yang sejuk di Lisbon, Portugal, masih dianggap pahlawan hingga hari ini.
Salah satu bintang tersebut adalah Stelios Giannakopoulos, yang keluar ke final Euro 2004 karena mengetahui bahwa ia berada di ambang sesuatu yang sangat istimewa.
Gelandang asal Yunani ini berkata bahwa timnya yakin bahwa mereka dapat melampaui semua logika dengan memenangkan gelar sepak bola internasional pertama di negaranya, dengan hanya tuan rumah Portugal yang menghalanginya.
Banyak yang tidak diikutsertakan pada awal turnamen, Yunani telah mengalahkan Portugal dalam perjalanan luar biasa mereka ke final dan sekarang menghadapi tuan rumah sekali lagi – hanya saja kali ini dengan sejarah yang dipertaruhkan.
“Saya melihat trofi itu. Saat saya melewatinya, saya melihat sekilas dan saya berkata ‘kamu akan menjadi milikku dalam satu setengah jam’,” kata Giannakopoulos kepada CNN Sport, merenungkan pemikirannya beberapa saat sebelum pertandingan terbesar dalam hidupnya.
“Saya sangat yakin bahwa kami akan berhasil sehingga saya tidak sabar menunggu pertandingan dimulai. Apalagi setelah Anda menyanyikan lagu kebangsaan bersama rekan-rekan Anda yang membanjiri tribun penonton. Kami merasa sedang bermain di Athena atau semacamnya. Sungguh sulit dipercaya.”
‘Sungguh ajaib:’ Mengingat keajaiban kemenangan Yunani di Euro 2004
Yunani telah merobek buku peraturan dalam perjalanan ajaibnya ke final pada 4 Juli 2004.
Setelah mengalahkan Portugal di pertandingan grup pembukaannya, mereka kemudian meraih hasil imbang melawan Spanyol, sebelum meraih kemenangan melawan Polandia, Prancis, dan Republik Ceko. Satu-satunya pertandingan Yunani yang kalah di turnamen ini adalah pertandingan grup terakhirnya melawan Rusia.
Perjalanan ‘ajaib’
Kembali ke Yunani, negara terhenti untuk menonton final. Tim ini telah menyentuh hati masyarakat dan cinta telah menyebar ke seluruh diaspora Yunani.
George Tsitsonis adalah seorang penulis Yunani-Amerika yang telah menulis buku tentang penampilan luar biasa tim di Euro 2004. Dia tinggal di AS ketika Yunani mencapai final, dan ingat saat duduk menonton pertandingan di televisi bersama keluarganya.
“Itu sungguh ajaib,” kata Tsitsonis kepada CNN Sport sambil mengingat-ingat menonton final yang dimainkan pada tanggal 4 Juli.
