Oksana Masters: ‘Olahraga benar-benar mengajari saya bahwa tidak apa-apa untuk melepaskan kaki saya di depan orang lain dan tetap menjadi kuat’
Dia telah mengantongi 17 medali Paralimpiade di empat cabang olahraga Olimpiade Musim Panas dan Musim Dingin – lebih dari yang dapat diimpikan oleh sebagian besar atlet.
Namun atlet Tim AS Oksana Masters mengatakan dia masih memiliki “banyak hal” yang memotivasi dia menjelang Paralimpiade – termasuk mempertahankan dua medali emas para-sepeda yang dia peroleh di Tokyo.
Olahraga, katanya kepada Coy Wire dari CNN Sport, mengirimnya pada “perjalanan penemuan jati diri dan cinta.”
Lahir di Ukraina dengan cacat lahir signifikan yang diyakini terkait dengan bencana nuklir Chernobyl – enam jari kaki, jari berselaput, tidak ada ibu jari dan kaki yang kehilangan tulang penahan beban – Masters menghabiskan tujuh tahun pertama hidupnya di panti asuhan sebelum ibunya yang berkewarganegaraan Amerika , Gay Masters, mengadopsinya.
Olahraga benar-benar mengajari saya bahwa tidak apa-apa untuk melepaskan kaki saya
Setelah pindah ke AS, kaki Masters diamputasi pada usia sembilan dan 14 tahun.
Sejak memenangkan medali Paralimpiade pertamanya di cabang olahraga dayung di London pada tahun 2012. Atlet multi-disiplin berbakat ini telah mengumpulkan total 17 medali – tujuh di antaranya emas – dalam enam edisi. Olimpiade yang berbeda dalam olahraga dayung, ski lintas alam, biathlon, dan bersepeda.
Membenamkan diri dalam disiplin olahraga ini perlahan membantunya menerima dirinya sendiri.
“Itulah perjalanan bagi saya untuk mencintai diri sendiri dan menerima diri sendiri serta melihat tubuh saya kuat dan kuat. Itu bukan perjalanan dalam semalam,” katanya kepada CNN.
“Olahraga benar-benar mengajari saya bagaimana tidak apa-apa untuk melepaskan kaki saya di depan orang lain dan untuk tetap menjadi kuat dan merasa bertenaga serta. Menggunakan tubuh saya dengan cara dan melihatnya dengan cara unik yang saya tahu saya rasakan,” katanya.
“Saya ingin orang-orang melihat perasaan saya mengenai hal ini dan tidak [membiarkan] masyarakat – hanya karena mereka. Tidak mengetahuinya dan merasa tidak nyaman – menentukan perasaan saya.”
Masters memiliki ketahanan dan bakat yang sama – setelah cedera punggung memaksanya untuk pensiun dari olahraga dayung setelah. Paralimpiade London, ia kemudian mencoba bermain ski lintas alam, dan mengantongi medali perak dan perunggu di. Olimpiade Musim Dingin Sochi 2014.
Hampir 10 tahun kemudian, penampilan bersepedanya di Tokyo. Di mana ia memenangkan dua medali emas, terjadi kurang dari setahun setelah pulih dari operasi kaki.
