Bintang tim AS Oksana Masters mengatakan kepada CNN bahwa dia diminta menutupi stiker hati Ukraina di helm di Paralimpiade
Bintang Tim AS Oksana Masters diberitahu oleh pejabat Paralimpiade bahwa dia perlu “menutupi stiker hati Ukraina saya” sebelum berkompetisi, peraih medali Paralimpiade 19 kali itu mengungkapkan kepada CNN dalam sebuah wawancara pada hari Jumat.
Para atlet kelahiran Ukraina ini mengatakan kepada Amanda Davies dari CNN Sport bahwa dugaan tuntutan tersebut hanya memberinya motivasi yang lebih besar untuk menang.
“Itu benar-benar membuat saya bersemangat,” katanya. “Itu hanya menambah bahan bakar bagi api. Hanya karena seseorang dapat menutupi stiker saya, itu tidak akan menutupi api dan dorongan yang ada dalam diri saya.”
Tidak jelas mengapa para pejabat diduga menyuruh Masters untuk menutupi simbol-simbol tersebut. CNN telah menghubungi penyelenggara Paralimpiade Paris 2024 untuk memberikan komentar mengenai masalah ini.
Masters, pembawa bendera AS pada upacara pembukaan di Paris, kemudian memberikan rincian lebih lanjut mengenai situasi tersebut.
“Itu tepat di gerbang start. Tidak ada apa-apa di situ, hanya bentuk hati. Dan itu hanya salah satu ofisial di jalur awal, dan saya mengerti alasannya,” jelas Masters. “Ini merupakan sebuah tantangan karena – sebagai seseorang yang lahir di Ukraina, seorang atlet Amerika dan warga negara Amerika – saya merasa kekuatan garis start mewakili seluruh bagian dari diri Anda dan dari mana Anda berasal.
Bintang tim AS Oksana Masters diminta menutupi stiker hati Ukraina di helm
“Tapi sejujurnya, itu adalah bahan bakar yang hebat dan, alih-alih membuat saya frustrasi, hal itu justru semakin memotivasi saya.”
Pemain berusia 35 tahun itu memenangkan emas di time trial individu Para Cycling Road H4-5 pada hari Rabu dan menambahkan emas road race H5 pada hari Kamis.
Menjelang Olimpiade, Masters mengatakan kepada Olympics.com bahwa dia berencana untuk menyumbangkan sebagian dari hadiah uang. Paralimpiadenya untuk badan amal yang memberikan manfaat bagi Ukraina. Dia sebelumnya menyumbang ke Global Giving’s “No Child Forgotten” – sebuah organisasi nirlaba yang membantu anak-anak Ukraina yang terkena dampak invasi Rusia – setelah Paralimpiade Musim Dingin Beijing 2022.
Masters, yang diadopsi dari panti asuhan Ukraina dan dibawa ke Amerika Serikat pada usia tujuh tahun, mengatakan kepada. CNN bahwa dia ingin meninggalkan warisan abadi di tanah airnya dan mewakili masyarakat Ukraina yang kurang beruntung.
“Saya mendapat kehormatan untuk berbaris dan memiliki kemampuan untuk berbaris dan balapan di sini, di Paris. Ada begitu banyak atlet, begitu banyak pelatih Ukraina yang tidak pernah bisa mewujudkan impian mereka dan semua kerja keras. Untuk berlomba mewakili negara mereka di sini,” kata Masters.
