Kesuksesan Olimpiade Paris membuat para pelatih senam perguruan tinggi putra ‘optimis’ . Keberhasilan Olimpiade Paris membuat pelatih senam perguruan tinggi putra “optimis” terhadap masa depan olahraga tersebut
Senam putra di AS telah mengalami penurunan secara keseluruhan selama beberapa dekade. Program sekolah menengah dan perguruan tinggi telah dihentikan dalam jumlah besar, termasuk program Big Ten yang terkenal di University of Minnesota dan University of Iowa yang dihentikan pada tahun 2021.
Namun, penampilan Amerika Serikat di Olimpiade Paris – dengan tim yang seluruhnya terdiri dari produk NCAA – membuat pelatih perguruan tinggi merasa penuh harapan; anggota tim dan pemain pengganti mewakili Stanford, University of Michigan, Penn State, dan program University of Minnesota yang sudah tidak ada lagi.
Para atlet Olimpiade mewakili seperlima dari semua program saat ini, tetapi itu karena hanya ada 15 program aktif, 12 Divisi I dan tiga Divisi III. Jumlah tersebut bahkan hampir lebih rendah – William & Mary berencana untuk menghentikan timnya setelah musim 2020-21 tetapi mengaktifkan kembali tim tersebut hanya beberapa bulan kemudian.
Harapan lain untuk olahraga ini datang pada musim gugur tahun 2021. Simpson College dan kemudian Greenville University mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan program senam putra.
Kesuksesan Olimpiade Paris membuat para pelatih senam perguruan tinggi putra ‘optimis’
“Itu belum pernah terjadi sebelumnya, kami tidak menambah tim selama 60 tahun, jadi melihat momentum itu datang dalam hal penambahan tim benar-benar menggembirakan,” kata Pelatih Kepala Penn State Randy Jepson kepada CNN Sport.
Kedua sekolah tersebut adalah Divisi III dengan sekitar 1.000 siswa masing-masing, lebih rendah dibandingkan dengan sekolah senam. Divisi I seperti University of Michigan dengan 50.000 siswa. Namun Colin Payne, pelatih kepala di Simpson, tidak khawatir dengan hal itu.
“Kami tidak khawatir dengan fakta bahwa Michigan memiliki sasana yang lebih baik dari kami. Kami akan tampil di sana dan kami akan melakukan senam terbaik yang dapat kami lakukan,” kata Payne kepada CNN.
“Senam cocok untuk mentalitas seperti itu karena, seperti yang saya katakan, tidak ada pembelaan dalam senam, bukan? Tidak ada yang dapat saya lakukan terhadap rutinitas orang lain. Semua atlet kami hanya dapat mengendalikan diri mereka sendiri, rutinitas mereka, dan apa yang akan mereka lakukan di lapangan pertandingan.”
Simpson dan Greenville mewujudkan harapan untuk masa depan olahraga ini. Program yang jauh lebih kecil ini sudah kompetitif dengan tim Divisi I setelah hanya ada selama dua tahun.
Pada akhir musim lalu, Greenville berada di peringkat lebih tinggi daripada William & Mary dan Army.
