Ezra Frech dari Amerika menyelesaikan medali emas Paralimpiade yang luar biasa
Pemain Amerika Ezra Frech menyelesaikan double emas yang luar biasa pada hari Selasa di Paralimpiade Paris setelah ia memenangkan lompat tinggi putra dengan melewati ketinggian 1,94 meter, membuat rekor Paralimpiade baru yang hanya sedikit di bawah rekor dunianya sendiri.
Pada hari Senin, pemain berusia 19 tahun itu meraih emas dramatis dalam sprint 100 meter T63 putra – bangkit dari ketertinggalan untuk menang dalam penyelesaian foto untuk mengalahkan pebalap Denmark Daniel Wagner hanya dengan selisih 0,02 detik.
Frech lahir dengan kelainan anggota tubuh bawaan dan berlari dengan pedang pertamanya pada usia empat tahun. Bintang masa depan itu segera bermain sepak bola, bola basket, dan lari, menurut Olympics.com.
Pada usia 11 tahun, setelah menonton Paralimpiade Rio 2016, dia bersumpah kepada teman-temannya bahwa dia akan berhasil mencapai Tokyo 2020.
Ezra Frech dari Amerika menyelesaikan medali emas Paralimpiade
“Semua orang bilang saya gila,” katanya kepada Sports Illustrated menjelang Olimpiade. “Secara statistik, hal itu tidak mungkin terjadi. Maksudku, anak berusia 11 tahun yang mengatakan dia akan mengikuti Olimpiade dalam empat tahun adalah benar-benar konyol.”
Dia menepati janjinya, tetapi tidak mendapat tempat, finis kelima dalam lompat tinggi T63 dan kehilangan medali.
“Tidak diragukan lagi, ini adalah salah satu momen paling menyedihkan sepanjang hidup saya.” Kata Frech kepada SI tentang pengalamannya di Tokyo. “Sangat mudah untuk gagal secara pribadi. Sulit untuk gagal di panggung dunia di mana semua orang melihatnya.”
Setelah bertahun-tahun berlatih, Frech bahkan mengejutkan dirinya sendiri dengan bangkit dari awal yang lambat di nomor 100m untuk mengantongi medali emas pertamanya. Terutama karena dia “memperlakukan ini sebagai pemanasan untuk lompat tinggi, agar darah mengalir dan memiliki balapan yang bagus.”
“Saya masih menerimanya sekarang. Saya jelas tidak berharap untuk pergi ke sana dan menang,” katanya usai balapan.
Untuk lompat tinggi, di mana ia memegang rekor dunia, ia memecahkan rekor ketinggian Paralimpiade baru 1,94 meter – 14 sentimeter lebih tinggi dari lompatannya di Tokyo (1,8m) – dan merebut medali emas keduanya di Paralimpiade Paris.
Meski begitu, Frech masih mengincar sesuatu yang lebih.
“Saya akan menukar setiap medali, setiap rekor dunia, setiap gelar kejuaraan nasional jika itu berarti saya dapat menormalisasi disabilitas dalam prosesnya,” katanya. “Itulah yang saya maksud. Saya hanya tahu bahwa penghargaan tersebut merupakan sebuah langkah untuk mencapai tujuan yang lebih besar.”
