Tadej Pogačar: ‘Peluangnya cukup bagus untuk mengadakan lima Tours de France, tapi bukan itu tujuan yang saya inginkan’
Ketika Tadej Pogačar mendahului rival beratnya Jonas Vingegaard di puncak Col de la Couillole, bertepuk tangan dan merentangkan tangannya saat melintasi garis finis, hal itu menegaskan kembalinya dia ke puncak bersepeda dengan cara yang mendebarkan.
Pogačar tidak perlu memenangkan tahap kedua terakhir Tour de France tahun ini untuk mendapatkan jersey kuning ketiga, namun fakta bahwa ia berhasil – dan cara ia melakukannya – menggarisbawahi dominasi penuhnya selama tiga minggu terakhir.
Tadej Pogačar: ‘Peluangnya cukup bagus untuk mengadakan lima Tours de France
Dan bukan hanya pada Tur tahun ini Pogačar berada dalam performa terbaiknya. Beberapa minggu sebelumnya, ia meraih kemenangan di. Giro d’Italia untuk pertama kalinya dalam kariernya, menjadi orang pertama yang memenangkan kedua balapan di tahun yang sama sejak. Marco Pantani pada tahun 1998.
Gelar ganda yang langka ini hanya diraih oleh delapan pebalap dalam sejarah, dan Pogačar. Seorang pemuda berwajah bayi berusia 25 tahun dari sebuah kota kecil di Slovenia, adalah tambahan terbaru di klub terpilih tersebut. Kesuksesan seperti itu tidak pernah dia duga sebelumnya.
“Saat saya masih muda, saya tidak pernah berpikir bisa memenangkan satu etape di Tour de France,” kata Pogačar kepada CNN Sport. “Setelah saya memenangkan Tour de France pertama – karena itu adalah tujuan akhir dalam bersepeda – semuanya kurang lebih merupakan bonus.
“Saya hanya berlomba untuk bersenang-senang, bukan untuk merasa bahwa itu wajib atau apa pun, dan pergi ke balapan dengan pikiran bebas.”
Pogačar menjadi pengendara sepeda termuda di era pasca-Perang Dunia II yang memenangkan Tur ketika ia mengejutkan. Primož Roglič empat tahun lalu, melampaui rekan senegaranya di tahap kedua terakhir balapan.
Kemenangan lainnya, yang terkadang tampak lebih seperti sebuah prosesi daripada sebuah kontes, terjadi pada tahun berikutnya. Sebelum Pogačar dikalahkan dua kali oleh pembalap Denmark Vingegaard, yang tampaknya merupakan satu-satunya pembalap yang mampu menantang pembalap. Slovenia itu dalam balapan yang memakan waktu tiga minggu.
